Кира Стрельникова

АЛМАЗНАЯ РАДУГА

РУБИНОВЫЙ РАССВЕТ

Посвящается всем любителям романтики и драконов.

Отдельное спасибо моим читательницам с форума, которые вдохновляли и направляли.

Ну и, конечно, моей бессменной бете.

Еще одна сказка для тебя, дорогая.

Уютную небольшую детскую освещал только ночник - большой кристалл изумруда со светящимся внутри шариком и искусно вырезанными контурами зверей. Кристалл медленно крутился, и по стенам так же медленно двигались тени, настраивая на умиротворенный и сонный лад маленьких обитателей детской. Девочка лет четырех со светлыми льняными локонами и мальчик помладше, с темными кудряшками, смотрели на мать одинаковыми внимательными глазенками необычного цвета - вокруг зрачка радужка переливалась всеми цветами, от темно-синего до серебристо-белого. В остальном малыши выглядели, как обычные дети их возраста.

Пло лыцарей! - восторженно отозвался мальчик, блеснув глазами.

Нет, про принцесс! - Девочка капризно поджала губки и вздернула подбородок.

Ску-у-у-учно, - скривился мальчик и потянулся к дракону сестры.

И ничего не скучно! - Девочка на всякий случай отодвинулась подальше - братик, несмотря на то что младше, уже довольно уверенно управлялся с магией, и кто знает, что мог придумать в стремлении добраться до дракона.

Хотя у самого вон полный шкаф игрушек, в том числе и таких дракончиков. Пухленькая миниатюрная молодая женщина с роскошной копной светлых волос мягко рассмеялась, с любовью глядя на детей.

Не ссорьтесь, милые, - приятным, грудным голосом сказала она, наклонившись и придержав сына. - Будет вам и про принцесс, и про рыцарей. - На полных губах появилась мечтательная улыбка, взгляд женщины заволокла дымка воспоминаний. - Про любовь конечно же. - Тут девочка радостно подпрыгнула на кровати. - И про приключения. - А при этих словах заулыбался мальчик. - Я расскажу вам истории тех, с кем училась все годы в Королевском пансионе, и первая будет искристая, как снег, прохладная, как горный ручей, и сияющая, как алмаз…

Речь молодой матери лилась плавно и неторопливо, а мысли витали далеко-далеко, в тех временах, когда она была другой, и те, с кем училась в пансионе, тоже еще не подозревали, что им уготовила коварная судьба. Они были молоды, и у каждой имелась мечта, которую обязательно хотелось осуществить…

АЛМАЗНАЯ РАДУГА

История Норрэны де Ливера

Около восьми лет назад, столица Димарии Таниор, резиденция главы клана Алмазов

Досточтимый герцог Эланд де Ливера был крайне расстроен и недоволен поведением шестнадцатилетней дочери Норрэны. Любимая первая супруга оставила его, давая жизнь Нори, и его светлости пришлось воспитывать девочку одному, что являлось трудной задачей. Конечно, он любил дочь, как же иначе, хотя у него и младший сын имелся от второй супруги. Но почему Норрэна не хочет понять, что он действует только во благо ей? Всего неделя как прошел торжественный выпуск из Королевского пансиона для благородных девиц в парадном зале дворца, и Эланд не думал, что уже возникнут сложности, он надеялся, учеба сгладит характер Норрэны. Лорд Алмаз ошибался…

Папа, я не пойду замуж за маркиза, он мне не нравится! - От избытка эмоций обычно сдержанная молодая герцогиня топнула ногой и сжала руки в кулаки. - Я вообще замуж не хочу, мне всего шестнадцать, я неделю назад пансион закончила! Мне не нужен сейчас муж, не нужны дети, я магии учиться хочу дальше, папа!

Тонкие смоляные брови девушки сошлись на переносице, серебристые, с вертикальным зрачком глаза грозно сверкнули. Эланд беззвучно ахнул, слушая дочь. О нет, только не это, неужели ей не привили нужный образ мыслей в пансионе? Чему тогда вообще там учили?

Ты где успела нахвататься таких мыслей, дочь?! - Он тоже не выдержал и повысил голос, нахмурившись. - В пансионе?! И куда дальше-то, в Школу Рэкко не пущу! - заявил герцог де Ливера, скрестив руки на груди. - Нечего тебе там делать…

Да хоть бы и в пансионе! - с досадой перебила его Норрэна. - Оставь эту мысль, папа, к алтарю тебе придется тащить меня связанной и с кляпом во рту! - категорично ответила девушка, вздернув подбородок. - А в школу я и так пойду и тебя не буду спрашивать! - запальчиво добавила она и поняла, что, кажется, перегнула палку.

Но отступать от задуманного Норрэна не собиралась. Герцог фыркнул и стукнул кулаком по столу так, что подпрыгнул письменный прибор из цельной друзы горного хрусталя. Нори и бровью не повела, никак не отреагировав на батюшкин гнев.

Вы подчинитесь, миледи, и точка! - побагровев, почти прорычал глава клана, его глаза полыхнули серебристым пламенем. - Я не намерен больше слушать ваши возмутительные речи! Извольте вернуться в свои покои, с этого дня вы под домашним арестом! - Нори вздрогнула, ее зрачки расширились, а на лице отразилось недоумение пополам с недоверием. - И ни слова больше! Я ваш отец, и я лучше знаю, что для вас хорошо!

Юная герцогиня задохнулась от возмущения, несколько раз открыла и закрыла рот, а потом, издав невнятный возглас, резко повернулась так, что ворох шелковых юбок закрутился вокруг ног маленьким водоворотом, и вылетела из кабинета. Эланд вскочил, почти бегом выбежал из-за стола и рявкнул вслед дочери:

Норрэна, стой!

Строптивица и не подумала подчиниться. Подхватив юбки, она вихрем пронеслась по коридору, свернула в крыло, где располагались ее покои, и захлопнула дверь перед самым носом отца. Тот снова фыркнул, приложил ладонь к замку, и внутри что-то щелкнуло.

Вот так, - удовлетворенно кивнул герцог Алмаз и скупо усмехнулся. - Потом спасибо мне скажешь. - Он вздохнул, покачал головой, услышав с той стороны еще один возмущенный вопль дочери - она почувствовала магию, с которой не сможет справиться, - и отправился к себе.

Предстояло продумать детали брачного контракта, как-никак его Норрэна - богатая наследница. А девочка посидит до завтра, подумает, успокоится и примет решение отца. Не нравится ей маркиз, зато ему Нори очень даже понравилась, и его дракону тоже - встреча на выпускном балу произвела на молодого человека впечатление. Семья у него хорошая, род Бериллов уважаемый и древний, Алмазы с ними в тесном родстве, поскольку браки между семьями заключались часто. У Нори будет время получше познакомиться с женихом и принять его, и ее драконице тоже, пока они еще обе совсем молодые и свобода не ударила им в голову. Если протянуть с браком, к двадцати пяти годам обычно девушку под венец уже не загнать, если она и ее зверь против. После нескольких печальных случаев, когда после церемонии молодая жена, обернувшись, избавлялась от неугодного мужа, король официально издал указ, что до двадцати лет судьбой дочерей распоряжается семья, с двадцати до двадцати пяти решение о замужестве принимается совместно с девушкой, учитывается ее желание. А вот после двадцати пяти, если семья ухитрилась не подсуетиться о судьбе дочери, молодая леди вольна поступать так, как считала нужным. Да уж, так природой заложено, драконицы больше держатся за свою свободу, чем драконы…

Герцог Алмаз вздохнул и покачал головой, вспомнив недавний разговор с дочерью. В шестнадцать лет заявлять, что не хочет замуж? Вот что значит расти без матери. Вторая супруга, конечно, занималась только любимым сыном. Кстати, Гилерт завтра должен вернуться на выходные из колледжа. И девушки, и юноши при поступлении переселялись на территорию учебного заведения и жили в общежитиях, это обязательное условие для студентов. Таким образом молодежь приучали к самостоятельности. Эланд заложил руки за спину и неторопливо отправился к себе, насвистывая под нос. Мысли снова вернулись к дочери. Надо бы еще поставить охрану у дверей на всякий случай. Его магию, конечно, Нори не одолеет, даже если привлечет на помощь своего зверя - все же по уровню он выше, но лучше не оставлять места случайностям. Что же до окон, покои дочери на втором этаже, до земли несколько метров, балкона в ее комнатах нет, а в небольшом саду дежурит личная охрана герцога. Да и вряд ли Нори умеет лазать по стенам, она же девушка. Окончательно успокоившись, его светлость вернулся в кабинет к делам.

Норрэна распахнула двери гардеробной, яростно сопя, эмоции клокотали, требуя выхода. Обида на отца жгла изнутри кислотой. Ее, одну из лучших учениц Королевского пансиона для благородных девиц, замуж?! Сделать из нее в шестнадцать лет степенную даму, да еще и мать?! Драконица, Радужная, заворочалась внутри, беспокойно заворчав - ей тоже не нравились планы отца хозяйки. Нори фыркнула и закатила глаза, небрежным жестом отодвинув ворох разноцветных платьев. Ну уж нет. Тем более без ее согласия, за какого-то невнятного молодого человека - девушка смутно помнила предполагаемого жениха по выпускному балу, и ей еще тогда не понравился восторженный блеск его глаз. Ни на Норрэну, ни на ее зверя парень не произвел совершенно никакого впечатления, и пусть отец сколько угодно говорит, что ему виднее! «Спокойно, Рада, мы это терпеть не будем!» - обратилась она к драконице и получила в ответ волну согласия.

Радужная тихонько фыркнула, от нее донесся смешок. «Поменьше пей, Нори, а то, глядишь, подцепишь себе тоже странных друзей», - ехидно произнесла она. «Ты знаешь, я много не пью», - невозмутимо парировал Нори и огляделся.

В общей зале стояли несколько длинных столов с лавками и отдельные столики для маленьких компаний. На потемневших от времени деревянных балках висели пучки чеснока и красного и зеленого перца, в большом очаге потрескивал огонь, а между столами спешили миловидные служанки в белых передниках, чепцах и с большими круглыми подносами, уставленными снедью. На второй этаж вела лестница, и по ней как раз спускались двое мужчин в обнимку и слегка пошатываясь. До Нори долетели громкие заверения в вечной дружбе, перед глазами мелькнула вывеска, и парень сдавленно захихикал в кулак. Да уж, говорящее название, ничего не скажешь. Ормар остановился около одного из немногих свободных столиков, оглянулся и махнул рукой новому приятелю.

Нори! - зычно крикнул он, перекрывая гомон в зале. - Сюда!

Парень поспешил обогнуть длинный стол, за которым веселилась шумная компания, и сел напротив Ормара. Около них тут же остановилась румяная официантка, кокетливо стрельнула глазками сначала в графа, потом в Нори.

Чего желают господа? - игриво прощебетала барышня, хлопая ресницами.

Миловидная, с пышным бюстом, оценить размеры которого позволял плотно сидящий на ней корсаж и глубокий вырез.

Господа желают выпить и закусить. - Ормар глянул на Нори. - Эль? Вино? Что покрепче?

Пусть будет эль, - кивнул парень. - Раз говоришь, он тут стоящий.

Значит, кувшин эля для начала и к нему жареные ребрышки. - Ормар снова посмотрел на парня. - Хватит или что-то еще будешь?

Пока нет, - Нори покачал головой и откинулся на спинку стула. - Спасибо.

Отлично. - Граф широко улыбнулся и легонько шлепнул служанку по бедру. - Давай, милая, рысью, мы голодные и изнывающие от жажды.

В светлых глазах Нори мелькнула ирония, и он опустил голову, скрыв усмешку. Да уж… Девушка для приличия тихонько взвизгнула, развернулась и поспешила к двери на кухню. Ормар, удовлетворенно вздохнув, слегка пошевелился, небрежно положил локоть на спинку стула и окинул Нори задумчивым взглядом.

Совсем-совсем ничего про себя рассказывать не хочешь? - поинтересовался он, приподняв уголок губ.

Парень склонил голову, чуть прикрыв глаза.

Тебе так интересно? - обронил он. - Я случайно проходил мимо, случайно увидел, что тебе требуется помощь, помог. Согласился посидеть с тобой в качестве награды за спасение. Но я не стремлюсь заводить друзей, - с намеком добавил Нори. - Мне одному неплохо живется.

Одному? Значит, ты не с родителями живешь? - Ормар показал себя внимательным слушателем, и его собеседник чуть не поджал досадливо губы. - Выглядишь молодо, прости уж, для самостоятельной жизни.

Так вышло, - чуть резче, чем надо, отозвался Нори. - Давай больше не будем про мою семью. Я выпью с тобой, поужинаю, но не думаю, что наше знакомство продолжится, - твердо заявил юноша. - Мы… слишком разные. - Он слегка замялся.

Ори помолчал, и под его изучающим взглядом юноша чуть не поежился. Внутри завозилась Радужная, тоже чуть обеспокоенная таким пристальным вниманием. Защита защитой, но мало ли что.

Хорошо, буду откровенным, - заговорил наконец граф. - Я Охотник, и хотя работаю обычно один, иногда мне требуются помощники в разного рода делах. Конечно, не за бесплатно. Согласен иногда работать со мной?

Уж чего-чего, а такого предложения Нори никак не ожидал. Он недоверчиво уставился на собеседника.

Ты серьезно? - переспросил Нори. - Мы же едва знакомы, с чего такое щедрое предложение?

Ормар пожал плечами.

Я же не собираюсь доверять тебе государственные тайны, - усмехнулся он. - Всего лишь предлагаю приработок. Или тебя не интересуют деньги?

Интересуют, - задумчиво протянул Нори. - Но я не всегда бываю в городе, довольно часто… отлучаюсь, - с едва заметной заминкой добавил он. - И адрес, где живу, тоже не сообщу, - честно признался парень. - Не настолько близко мы знакомы.

Их разговор прервался появлением служанки с элем и ребрышками, источавшими божественно вкусный пряный аромат. Ормар звучно сглотнул слюну, потер ладони и, едва кувшин оказался на столе, плеснул себе в кружку пенного напитка.

Граф проводил ее рассеянным взглядом, но еда и выпивка его сейчас занимали явно больше, чем фигуристая официантка. Лорд де Сано с видимым удовольствием отхлебнул из кружки, ухватил ребрышко и впился крепкими зубами в мясо, зажмурившись. И так вкусно он это делал, что у Нори рот слюной наполнился, хотя вроде особо голодным себя не ощущал. Парень последовал примеру нового приятеля, налив эля и сделав глоток, - Ормар не соврал, напиток действительно оказался выше всяких похвал, густой, прохладный, слегка терпкий, с легким привкусом разных трав.

Ну, за знакомство. - Ори с широкой ухмылкой поднял свою кружку, коснулся края кружки Нори и продолжил: - Так что, согласен время от времени со мной работать?

Нори опять не сразу ответил - сначала попробовал ребрышек, сочных, пряных, тающих во рту. Прожевал, запил еще элем и только собрался наконец озвучить соображения по поводу щедрого предложения, как неожиданно спокойный вечер в таверне нарушился. Дверь распахнулась, и в помещение общего зала ввалился отряд городской стражи, лязгающей железом, грозно зыркающей по сторонам и хмурившей брови. Гомон в таверне сразу стих, Нори чуть не поперхнулся куском мяса, а Ормар удивленно уставился на неожиданных посетителей.

Эт-то что еще такое?.. - пробормотал он, отставив кружку.

Парень чуть развернулся, чтобы лучше видеть происходившее. Вперед выступил, видимо, их начальник, на голову выше остальных, могучий, с буйной копной вьющихся русых волос и жесткими темно-карими глазами. Пластинчатый доспех напоминал чешую, и Рада подтвердила догадку Нори: начальник был драконом. «Из младших Рубинов, Агат, вроде», - пояснила драконица. Звери всегда лучше чувствовали магию друг друга, если только не стояла защита, как у Нори. Для остальных он оставался пареньком из рода Перламутров, хотя и принадлежавшего клану Алмазов, но стоявшего почти в самом низу иерархической лестницы родов.

Зачем сюда принесло Эббера? - Брови Ормара поползли вверх, а взгляд стал настороженным.

Кого? - Нори покосился на графа.

Начальника Королевской службы расследований Эббера Табрена, - терпеливо повторил Ори вполголоса. - Да еще и со стражей…

Обыскать, след приводит сюда, - отрывисто приказал между тем этот самый Эббер, обведя таверну прищуренным взглядом.

Хозяин «Приюта для друзей» выскочил из-за стойки, подбежал к прибывшим, заискивающе улыбаясь и заглядывая Эбберу в лицо.

Простите, господин, а в чем, собственно, дело?.. У меня посетители добропорядочные…

Заткнись, - перебил его главный следователь, пока стражники рассыпались по залу, внимательно разглядывая посетителей. - Я вора ищу.

С этими словами Эббер сам двинулся мимо столиков, а Ори тихо крякнул, откинувшись на спинку стула. Хозяин же застыл с отвисшей челюстью, с изумлением глядя вслед дракону.

Вора?.. - растерянно пробормотал он. - Но у меня приличное общество…

Договорить он не успел. Лорд Агат остановился неподалеку от столика, где сидели Ормар и его новый приятель, и ухватил за плечо молоденького парнишку на вид не старше самого Нори.

Ты, - уверенно заявил главный следователь.

Парень очень удивился такому заявлению и. как отметил Нори, ничуть не испугался.

Я? - повторил он, глядя на Эббера с искренним недоумением. - Простите, а что я?..

Украл амулет, - доходчиво пояснил лорд Табрен и потянул руку мальчишки вверх, вынуждая подняться. - Идешь сейчас со мной и все рассказываешь, что, где, как, почему…

Стойте, какой амулет? Почему украл?! - В голосе парня проскользнуло беспокойство, он ухватился за стол и дернулся в попытке высвободиться. - Пустите!..

Вот этот. - Эббер ловко выудил из кармана куртки предполагаемого вора длинную цепочку с многолучевой звездой, в центре которой мерцало рубиновое сердечко в оплетке из серебристых нитей.

Кто-то громко ахнул, среди посетителей таверны пробежал шепоток, а Нори внезапно подобрался, уставившись на кулон. Он ему был хорошо знаком…

Попал парень, - флегматично отозвался Ори и отхлебнул из кружки еще эля. - А по виду и не скажешь, что воришка.

Неизвестный обвиняемый выглядел действительно обычным парнем: невысокий, даже щупленький, одежда хоть и добротная, но куртка на локтях слегка потерлась, волосы коротко стриженные, каштанового оттенка, чуть курносый нос и щеки в веснушках. Глаза парня, большие, золотисто-карие, обрамляли по-девичьи длинные и пушистые ресницы, пухлые губы добавляли мордашке очарования подростка. «Лет шестнадцать, - уверенно вынес вердикт Нори. - Ну, семнадцать, самое большее. Рада, а откуда этот?» Драконица ответила почти сразу. «Из Рубинов, Тигровый глаз». Нори хмыкнул и вздернул бровь. Ну, у парня должен быть характер, несмотря на совсем не мужественную внешность, и да, на вора он не похож.

Норрэна де Ливера с детства мечтала попасть в легендарную Школу Рэкко, где изучали магию. Но у ее отца совсем другие планы на единственную дочь, с которыми девушка категорически не согласна. Она не хочет замуж в восемнадцать лет, да и ее драконица не согласна с выбором. Нори совсем не предполагала, во что выльется осуществление ее мечты и чем закончится обычное с виду задание, которое ей дала наставница. Ведь в Школе Рэкко на самом деле обучают далеко не только магии, а случайная на первый взгляд встреча в таверне обернется серьезным расследованием дела государственной важности. А тут еще очень некстати проснулись чувства к напарнику - какая любовь, когда еще полгода учиться в Школе, да и дальше ждет насыщенная и интересная жизнь?

Эона давно знала, что выйдет замуж за друга детства, ведь так хотели их семьи, да и девушке нравился Экар. Все резко изменилось после всего одного поцелуя на торжественном приеме, да еще и от того, от кого Эона меньше всего ожидала. Ведь и с Уинхилдом она дружила с детства! А он признался в любви и заявил, что замуж она выйдет только за него… Эни и не предполагала, что Уинхилд говорил всерьез и что день ее свадьбы закончится совсем не так, как ей мечталось.

Посвящается всем любителям романтики и драконов.

Отдельное спасибо моим читательницам с форума, которые вдохновляли и направляли.

Ну и, конечно, моей бессменной бете.

Еще одна сказка для тебя, дорогая.

ПРОЛОГ

Пло лыцарей! - восторженно отозвался мальчик, блеснув глазами.

Нет, про принцесс! - Девочка капризно поджала губки и вздернула подбородок.

Ску-у-у-учно, - скривился мальчик и потянулся к дракону сестры.

АЛМАЗНАЯ РАДУГА
История Норрэны де Ливера

ГЛАВА 1

Около восьми лет назад, столица Димарии Таниор, резиденция главы клана Алмазов

Моя драгоценность - 1

Посвящается всем любителям романтики и драконов.

Отдельное спасибо моим читательницам с форума, которые вдохновляли и направляли.

Ну и, конечно, моей бессменной бете.

Еще одна сказка для тебя, дорогая.

ПРОЛОГ

Уютную небольшую детскую освещал только ночник — большой кристалл изумруда со светящимся внутри шариком и искусно вырезанными контурами зверей. Кристалл медленно крутился, и по стенам так же медленно двигались тени, настраивая на умиротворенный и сонный лад маленьких обитателей детской. Девочка лет четырех со светлыми льняными локонами и мальчик помладше, с темными кудряшками, смотрели на мать одинаковыми внимательными глазенками необычного цвета — вокруг зрачка радужка переливалась всеми цветами, от темно-синего до серебристо-белого. В остальном малыши выглядели, как обычные дети их возраста.

— Пло лыцарей! — восторженно отозвался мальчик, блеснув глазами.

— Нет, про принцесс! — Девочка капризно поджала губки и вздернула подбородок.

— Ску-у-у-учно, — скривился мальчик и потянулся к дракону сестры.

— И ничего не скучно! — Девочка на всякий случай отодвинулась подальше — братик, несмотря на то что младше, уже довольно уверенно управлялся с магией, и кто знает, что мог придумать в стремлении добраться до дракона.

— Не ссорьтесь, милые, — приятным, грудным голосом сказала она, наклонившись и придержав сына. — Будет вам и про принцесс, и про рыцарей. — На полных губах появилась мечтательная улыбка, взгляд женщины заволокла дымка воспоминаний. — Про любовь конечно же. — Тут девочка радостно подпрыгнула на кровати. — И про приключения. — А при этих словах заулыбался мальчик. — Я расскажу вам истории тех, с кем училась все годы в Королевском пансионе, и первая будет искристая, как снег, прохладная, как горный ручей, и сияющая, как алмаз…

АЛМАЗНАЯ РАДУГА

История Норрэны де Ливера

ГЛАВА 1

Около восьми лет назад, столица Димарии Таниор, резиденция главы клана Алмазов

— Папа, я не пойду замуж за маркиза, он мне не нравится! — От избытка эмоций обычно сдержанная молодая герцогиня топнула ногой и сжала руки в кулаки. — Я вообще замуж не хочу, мне всего шестнадцать, я неделю назад пансион закончила! Мне не нужен сейчас муж, не нужны дети, я магии учиться хочу дальше, папа!

Тонкие смоляные брови девушки сошлись на переносице, серебристые, с вертикальным зрачком глаза грозно сверкнули.