У магазинчику «Народний промисел» у селі Сокольничому знайдено задушену багату жінку. Вона часто навідувалася до села, щедро жертвувала відновлення дзвіниці і користувалася повагою. Злочинця – п'яничка, що хитався поблизу – затримано гарячими слідами… Професор Ілля Суботін приїжджає до села, щоб встановити істину. У викладача фізики дивне хобі – він розгадує злочини. На нього вся надія, бо глибше копати ніхто не стане, справа закрита. У Сокольничому довкола Іллі збирається дивна компанія: поетеса з дредами; сумна красуня в хутрі; весела парочка, зайнята викладанням селфі в Інтернет; екскурсовода; явно щось приховує дивакуватий хлопець; та ще й лощеного вигляду джентльмен.

Хтось із них убив поважну даму. Але хто? І навіщо?..

Ця історія про те, як може змінитися життя, а щастя іноді підходить дуже близько, і потрібно тільки придивитися, щоб помітити його. Навколо є люди, з якими можна поділити все на світі, і вони прийдуть на допомогу, навіть якщо здається – ніхто вже не допоможе.

Читати онлайн Селфі з долею

Уривок

Електричка загула і наддала, пасажири хитнулися вперед, а потім назад. Пролетіла, набираючи швидкість, осіння бідна і гола станція під дрібним дощем з трьома дачниками в плащах і гумових чоботях, і знову пішли за вікнами поля і переліски, жебраки, і раптом на горизонті над лісом виникла якась підозріла труба. переїзд з біло-червоним шлагбаумом, а до нього терпляча черга: два легковики, «Газель» і кінь з підводою – останній.

Ілля слухав басовите гудіння голосу в навушниках спочатку уважно, потім дратуючи, а потім - чи то від похитування поїзда, чи то від того, що відволікали чорні ялинки і жовті берези, що миготіли за вікнами, - зовсім втратив думку, висмикнув з усяк тонких проводках, і став тикати в екран, щоб зупинити бухтіння.

– …так от я й говорю, – дідок навпроти ніби продовжував розповідь. Ілля глянув на нього з подивом і невдоволенням і знову втупився в планшет, - що вбити-то вбили, а посадили безвинно обвинуваченого! А в нас завжди так, закон, що дишло: куди повернув, туди, отже, і вийшло, тільки всі знають, що Петрович ні до чого! От хоч ти мене розстріляй – ні до чого Петрович!

- Який Петрович? – машинально запитав Ілля. Файл завис, і в навушниках, що бовталися на шиї, все продовжувалося глухе розмірене бурмотіння.

Дід здивувався:

- Так а я про що тобі говорю?! Он газетка в тебе заткнута, а там прямо російським по білому сказано, що підозрюваного затримано! А який він, на хрін, підозрюваний, якщо він не винен ні в чому!.. Петрович не винен, говорю!..

Не впоравшись із безглуздим планшетом, Ілля висмикнув із гнізда навушники, щоб у них не гуло, і скосив очі на газету, засунуту в щілину між спинкою та сидінням. Він купив газети в Ярославлі, коли пересідав з московського поїзда на місцеву електричку, швидко і байдуже прочитав, зім'яв і покинув, вирішивши, що краще слухатиме доповідь. Нікодимов доповідав на вченій раді минулого вівторка, а Ілля все пропустив.

— А коли Петрович не винен, — вів далі дід, — то й інший винен! Хтось її прикінчив, не сама вона... того, задушилася! Хоча хто вас розбере, столичних...

Тут Ілля раптом зрозумів, про що дід говорить, і це було… дивно. Так дивно, що він уважно подивився і сів прямо, забувши про планшет.

– А чого ти дивишся на мене? Я старий, прямо кажу! Нема такого закону, щоб людей у в'язницю садити, бо вони, може, горілку п'ють і за себе не відповідають! Ось ти знаєш, чому Петрович горілку п'є? Ось ти можеш мені як слід відповісти?

Дідок раптово розпалився, поліз під синю ватяну куртку в нагрудну кишеню, сопучи, покопався там, начепив окуляри і дивився на півнячий погляд. Поруч із ним на порожньому сидінні було затверджено кошик, укритий шматком брезенту, в ногах стояла ще одна, побільше, широкий потертий ремінь лежав у старого на коліні.

- Ні, ти мені скажи, скажи!

– Та я сказав би, – обережно почав Ілля, – але не знаю, що у вас трапилося і хто такий… Петрович? І чому він горілку п'є, не знаю.

- То й воно! І ніхто не знає! А я знаю, я в Сокольничому змалку ось такого живу! - Старий показав рукою невисоко від підлоги, майже нарівні з кошиком. – А мене спитали? А он сусідів? А Клавдію? Клавдія того дня з ранку в ліс ладналася, до обіду мала повернутися, отже, шлях їй один - повз той магазин. І її не спитали!

Ілля Сергійович Суботін, доктор фізико-математичних наук, професор і столичний житель, уявлення не мав, як саме треба розмовляти в далеких електричках із прихильними старими. І надто неймовірним було те, що попутник сам заговорив про те, що зараз цікавило його найбільше – про вбивство.

Занадто неймовірно та дивно.

Селфі з долею

* * *

Дід здивувався:

- Ні, ти мені скажи, скажи!

* * *

Електричка загула і наддала, пасажири хитнулися вперед, а потім назад. Пролетіла, набираючи швидкість, осіння бідна і гола станція під дрібним дощем з трьома дачниками, що зійшли в плащах і гумових чоботях, і знову пішли за вікнами поля і переліски, жебраки, і раптом на горизонті над лісом виникла якась підозріла труба. переїзд з біло-червоним шлагбаумом, а до нього терпляча черга: два легковики, «Газель» і кінь з підводою – останній.

Дід здивувався:

- Так а я про що тобі говорю?! Ось газетка в тебе заткнута, а там прямо російським по білому сказано, що підозрюваного затримано! А який він, на хрін, підозрюваний, якщо він не винен ні в чому!.. Петрович не винен, говорю!..

- Ні, ти мені скажи, скажи!

Ілля Сергійович Суботін, доктор фізико-математичних наук, професор і столичний житель, уявлення не мав, як саме треба розмовляти в далеких електричках із прихильними старими. І надто неймовірним було те, що попутник сам заговоривпро те, що зараз цікавило його найбільше, – про вбивство.

Занадто неймовірно та дивно.

– Ну, чого дивишся на мене?.. Я прямо говорю, як є. На який ляд Петровичу її душити? Він п'яненький був, та хто сперечається, бузив трошки, покрикував. Гошка-міліціонер його на площі утихомирив та додому направив. А чого Гошка, він хлопець ще! У відділення Петровича волочити? То Петрович зроду в собаку каменем не кинув, не те що в людину! Подумаєш, знайшли там у нього чогось у кишенях! Чи мало звідки вона взялася! Може, сама затіха подарувала, ми ж не в курсі!

– Секундочку, – перебив Ілля, – я суті не зрозумів. Що трапилося? Де? Кого вбили?

Старий недовірливо крекнув, зірвав з носа окуляри і тицьнув ними в стос газет:

– Евон як! Читав, читав, а справа з місця! Чи неписьменний?..

- Грамотний, - сказав Ілля нетерпляче, - але ви мені краще розкажіть. Це цікаво.

- Цікаво, - передражнив старий уїдливо. - Всім цікаво, а Петровича, отже, у тюрю, так? Чого там розповідати, все вже розказано, ото продруковано навіть! Коли це? На тому тижні, дня за два до вихідних привітала затіха ця. Вона восени дуже любить у нас у Сокольничому бувати. Це у вас, у столичних, називається батьківщину кохати. І вона туди ж: краси, каже, тут розстеляються, око не відірвати! А що, у нас справді краси. На Заїконоспаську гірку зберешся, на всі боки глянеш, до самих печінок пробере! Ось вона і приїжджає.

– Секундочку, – знову перебив Ілля. - Хто вона?

– Ліліє Петрівно, хто, хто!.. Курпулентна з себе дама, видна така, – дід показав обома руками, яка видна дама Лілія Петрівна. - З директором, звісно, справи якісь мала, він у нас спритник, директор, пробу ніде ставити.

– З яким директором?

– Та з нашим! Справді, неграмотний, хлопче? Чи ти не в Сокільники їдеш?

Ілля кивнув – саме туди.

- Так до нас усі нині їдуть!.. Влітку взагалі від народу не проштовхнешся, у передзимі і навесні тихіше. Чи давно так стало? Зовсім село наше загиналося, п'яна одна та старе на зразок мене, молоді всі в Ярославль і в Москву подалися, жити треба. Все занесло, в землю пішло, дзвіниця, шануй, завалилася! Один цей Будинок творчості залишився. А що з нього візьмеш, з Дому цього? Ремонту не було років тридцять з гаком, двір весь бур'яном заріс, труба пічна на чесному слові трималася, то її вітром рознесло по цеглині! І не їхав ніхто, хто ж поїде? А за радянської влади у нас і режисери будь-які, і художники, і письменники – усі живі! Пили - пристрасть, цього не відібрати, душевно пили. Особливо ці письменники. Ось, пам'ятаю, приїхав один, машина «Чайка» його привезла, знаменитий письменник! Стривай, як його звали?..

Ілля не втримався і знову перебив:

– Значить, раніше не їхали до вас, а тепер поїхали, і ця Лілія Петрівна також приїжджала?

– Раз у раз приїжджала! Я про те тобі й говорю, а ти слова сказати не даєш!

- А про що ви мені кажете?

- Про директора, Олег Палич! Та якби не Олег Палич, зникли б ми зовсім!.. Ну, він молодий, енергійний, із нових. Років десять тому з'явився і давай туди-сюди шурувати! Не знаю, де він грошей накрав, тільки накрав, мабуть, знатно, бо справи в нього пішли! Пішли справи! - Старий витяг руку і став перед носом у Іллі загинати пальці. – Дзвіницю поправив, «творчість» відремонтував, дерев насадив, торгову площу замостив, магазини відчинив. Музей налагодив, та не один! У нас їх тепер, цих музеїв, якщо порахувати, на коло більше п'яти виходить. Ось давай разом, дивись: Музей російської підприємливості, Музей музичних феноменів…

– І всім керує Олег Павлович?

– Він! Ух, спритний мужик! Шахрай, мабуть, першорядний!

- Та чому неодмінно шахрай? - Професорським тоном запитав Ілля Сергійович Суботін. До цього професора вдавалося стримувати, а тут він подав голос. Звичайний хлопець Ілля Суботін за ним не встежив. - Звідки Ви знаєте? Може цей ваш знатний директор грошей не крав, а чесно заробив?

Дідок навіть поперхнувся від обурення:

– Та йди ти!.. Щоб на Русі-матінці та не красти?! Ні, ви подивіться на нього, на голуба сизокрилого! І витрачати! Гроші, здобуті чесно!

Ілля глянув на старого, а старий на нього. Електричка хиталася, і небо помітно темніло.

- Так що справи він робить, наш Олег Палич! А Лілія Петрівна до нього наїжджала, особливо по передзиму, говорю ж. Вона теж дама непроста, на кожному пальці по діаманту ось такому, автомобіль у неї, водій. Грошей давала, це у вас така мода, у столичних, гроші давати на відновлення храму! Після табличку прикрутять до цегли, мовляв, такою чи такоюсь допомагали храм того, ремонтувати. Всі задоволені.

– І кого вбили?

- Так її і вбили, Лілію! І головне, кажуть, Петрович убив! А він ні сном, ні духом, ось ті хрест! Щоб Петрович серед білого дня живої людини, та ще й бабу, не сходячи з місця, задушив?! Не може бути такого! І головне, – тут старий посунувся на сидіння та нахилився до Іллі. Від нього дивно, але приємно пахло чи яблуками, чи тютюном. - Задушили її де?

– Де? - повторив Ілля, контролюючи професора, щоб знову не виліз із розпитуваннями.

– Так у Зої у магазині! Ну, у Зої Семенівни, яка ще служить екскурсоводом! Вона магазин тримає, там усілякі скатертини, вишивки, мережива, бабська дрібень! Лілія Петрівна пристрасть як любила прикупити чогось. Такого, каже, полотна в Голландії не знайдеш!.. І купує, Зойка й рада, хто там чого в неї бере, сльози одні. І того разу зайшла. Ну, чогось спитала, а Зойка каже: тут нема, а вдома є, зараз додому збігаю! І побігла, а Лілія у магазині одна залишилася. Зойка повернулася, а та на підлозі лежить і не дихає. Ну, як вона бігала? Хвилин десять-п'ятнадцять, не більше. Тут поліція Гошка прибіг. На покійницю витріщився, рот відкриває, чисто окунь! Ну, потім вирвало його в кущах, а як же, молодий пацанчик. Ну, в Ярославль став дзвонити, а чого дзвонити, коли вже все ... Але! Не міг Петрович Лілію задушити, хоч у нього, п'яного, якусь її хустку знайшли чи краватку, чи що!

- Секундочку, чому не міг?! – все ж таки встряв у розмову професор Суботін. – Адже якщо у цього алкоголіка знайшли якусь річ убитою…

- Помовч, - владно сказав дід. – Ось усі ви такі, скоростиглі! Не знаю, звідки там ця хустка взялася, і знати не хочу, тільки Петрович зроду в магазин Зойки не заходив і не зайшов би ніколи!

– Чому?

– А тому, Зойка – його колишня, – ніби продрукував старий і тріумфально відкинувся назад. - Він з-за неї і запив, може!.. Коли вона його на розлучення поставила!

– Що означає – поставила на розлучення?

- Ну, по суду з ним розлучилася, та ще аліменти з нього вимагала. Він тоді сказав – не бачити Зойці з мене ні копійки, із заводу звільнився і почав гірку пити.

– Чудова помста, – оцінив професор. – Елегантна.

– Та ну тебе, чого мовою мелеш!.. Ось менти приїхали, всіх алкашів місцевих обійшли, у Петровича з кишені фінтифлюшку Ліліну вивудили, склали протокол, і – готова справа! Сидить Петрович у Ярославському СІЗО, начебто він і вбив. Он навіть у газеті продруковано! Розкрито гарячими слідами! Якими такими слідами, питається…

Ілля подумав трохи, стягнув із шиї навушники та засунув у кишеню.

- Так добре. А водій цієї пані де був? Ви сказали, що її водій возить.

- Так про що і мова, хлопче! Не було того разу водія при ній, і де він знаходився, і на чому вона приїхала, одному богові відомо. Ні, потім, коли вона... того... померла... підкотила машина, і шофер вискочив, убивався за нею, як за матір'ю рідною, але до магазину вона пішки прийшла, і Зоя божиться, що не було автомобіля!

- Звідки вона могла прийти? З Москви?

- Не інакше так! І Клавдія нічого не бачила, я тобі про неї говорив, про Клавдію! Вона вранці за грибами махнула. Теж баба нещасна, почитай, цілодобово біля плити колготиться, і бобилка, мужика-то немає. Ось у неї одна розвага – у ліс налагодитись. Вона, буває, всякого на користь наготує, бабам кухонним, підручним своїм, цінні вказівки роздасть, і в ліс, дух перевести. Ну, до обіду завжди назад на місці, на кухні, а куди ж їй подітися, без неї всім справам зупинка виходить. Так вона повертатися однією дорогою могла, отже, повз Зоїний магазин. І Петровича вона там не бачила, нічого не бачила.

– Хто така… Клавдія?

- Як хто?! Кухарка з «творчості»! Ох, знатна кухарка! Так приготує, разом із тарілкою з'їж і не помітиш! І з себе видна, ніде Господь не образив. А ти хіба не в «творчість» прямуєш, хлопче? На вигляд тобі туди пряма дорога.

Ілля Суботін відтіснив професора і сказав, що так, він до Будинку творчості.

- А ти з якої частини? Артист чи, може, письменник?

– Мабуть, письменнике, – погодився Ілля.

- А чого писати будеш? Романе? Чи там поему?

– Я ще подумаю, – сказав Ілля. - Поки точно не знаю. Поему добре б.

- Ось Клавдіної куховарства і покуштуєш! Вона там з ранку до ночі пропадає, в цьому домі, на кухні! Харч готує. Творчі всі ненажерливі, пристрасть! Особливо коли вип'ють.

– А ви з директором знайомі?

– Ми? З Олегом Паличем?! Куди нам, пентюхам немитим! Олег Палич високо літає, його телевізор показує – то його за ініціативу нагородять, то там. Ініціатива - це село Сокольниче і ми, його мешканці! А ти, може, й познайомишся. У «творчості» про цю пору народу небагато, десяток людей, а Олег Палич у все сам входить, дуже про гостей печеться. Особливо після того, як Лілія Петрівна так невдало заїхала!.. Клавдея розповідала, він уже ойкав і охав – налякають народ, їздити перестануть, зроду в нас тут смертовбивства не було. Ні за Рад, ні за нової влади. А без народу нам кудись? Нема куди. Народ є - гроші капають, а ні, так і ... щи порожні.

Електричка заревіла і почала плавно пригальмовувати.

– Тобі сходити, хлопче, – стурбовано сказав дідок, глянувши у засинуле вікно. – А мені наступного. Якщо ти в «творчість», то побачимося ще, все на одному п'ятаку товчемо, все в Сокольничому. У Воскресенську-то церква сходи, краса там невимовна!

- Неодмінно, - пробурмотів ввічливий професор, - дякую вам.

- Прощай, бувай, - розвеселився старий.

Зачіпаючи об'ємним рюкзаком за спинки сидінь, Ілля пішов до виходу і з-за розсувних дверей тамбуру, де міцно пахло тютюновим димом, озирнувся. Його попутник вивудив з газетної грудки листок і розправив, мабуть, готуючи читати.

На вечірню платформу з освітленої електрички випав народ, досить багато, на будівлі вокзалу надривався гучномовець – «при виході з поїзда не забувайте своїх речей», – за лінією темних лип на площі вже спалахнули ліхтарі. Там юрмилися таксисти і з машин мчала музика.

Ілля поправив на плечі рюкзак. Ставало холодно, повітря після тепла електрички здавалося колючим, і хотілося засунути руки в кишені.

Він спустився з платформи і пішов уздовж ґрат. «Пироги печені, смажені в олії» – сама собою прочиталася вивіска, і Ілля подумав, що не відмовився б зараз від печеного пирога, і від смаженого в олії теж не відмовився б.

…І все ж таки дивний старий! Історія, яку він розповів, здавалася майже неймовірною. Власне, не сама історія, уточнив педантичний професор, а момент, коли немов із повітря матеріалізувався його попутник і почав розповідати. Так не буває, якщо виходити з якоїсь логіки. Але старий зовсім точно був, від нього приємно пахло чи то тютюном, чи то яблуками, і історія теж була розказана.

- Таксі, таксі до готелю! До Будинку творчості машинка! У центр, у центр поїдемо? Дешевше тільки задарма!.. Сідай, хлопче, чого ноги топтати!

З усіх боків на нього насідали таксисти, одного, що сунувся прямо в обличчя, довелося навіть усунути рукою.

– Ви до Будинку творчості?

Ілля озирнувся на захеканого мужика і кивнув. Чоловік на ходу дістав з кишені папірець, підніс близько до очей і прочитав майже по складах:

- Суботін Ілля Сергійович?

Таксисти, зрозумівши, що змагання програно, відстали.

- Він самий.

- Он машинка, Олег Палич за вами вислав. Запізнився я трохи, переїзд був закритий. Хоча тут напряму всього нічого, а якщо вкругаля, довго виходить.

Ілля кинув у багажник рюкзак, сповільнив секунду і сів на переднє сидіння. Професор Суботін ніколи поряд з незнайомими людьми не їздив, обережував і частково гидував.

– Надовго до нас? В перший раз? - Вивертаючи кермо і безупинно оглядаючись через плече, питав водій. Він і питав, і сам собі відповідав, чи машина рухалася нерівно, ривками. – Мабуть, у перший, раніше я вас тут не бачив! В нас добре, особливо влітку! Річка поряд, водосховище! Риболовля, всі справи. Зараз, звичайно, якась рибалка, захолоділо.

Він вирулив зі стоянки і, здається, зітхнув з полегшенням. І машина зітхнула і покотила, не поспішаючи.

– Нині народу мало, але воно й добре. До нас по тишу їдуть, за спокоєм.

– Та я чув, що не надто тут спокійно, – обережно почав Ілля.

– Це у якому ж розвороті? – здивувався водій. – У нас тиша така, ось лист з дерева злетить – чути. Або, наприклад, птиця мала крилами захаркає...

– Та не птиці, а жінку якусь убили.

– Це так, – скрушно зізнався мужик. - Це було. Роздзвонили на всю область через Інтернет, та ще й по телику показали! Головне, можна подумати, тільки в Сокольничому таке буває! Навколо так! Куди не тицьни, скрізь обстановка так собі, скрізь балуються.

- Гарне пустощі, - пробурмотів професор Суботін. - Вбивство!..

– Та цього, що її задушив, одразу й взяли. Він, козлина, шарфик з неї зірвав, видно, продати хотів, то його з цим шарфом і пов'язали. Отже, ви не турбуйтеся, у нас тут все під контролем.

- Під контролем, - повторив професор собі під ніс, і водій скосив на нього очі.

– Загалом Олег Палич нам суворо забороняє про це говорити, про вбивство, в сенсі. Плітки тільки розводите, а самі нічого не знаєте, це він про нас, про персонал. – Слово «персонал» він вимовив немов із задоволенням. – А як не казати, якщо нас питають! Он третього дня донька приїхала її, ну, на машині, звичайно, не ось на поїзді! З нареченим чи з кавалером. Я їх у Тутаєво до Новоспаського собору возив, наречений, мабуть, випив трошки, за кермо не поліз. Так вона мене теж розпитувала, донька. І чого? Я мовчати, чи що, повинен?

- Чия донька приїхала?

– Небіжчику цій, – охоче пояснив водій. - Убитої, тобто. Молода дівка, гарна, одягнена, як у журналі! Все за неї. Я, каже, до храму поїду, за упокій душі мамкою свічку поставлю. У Тутаєві храм старий, намолений.

Про доньку Іллю Сергійовича попереджено не було, і це його стривожило. Що знадобилося доньці дома вбивства матері? Та ще так скоро? Минуло лише кілька днів.

– Тож ви відпочивайте собі спокійно, – вів далі водій. – У нас місця казкові. Кухарка в Будинку творчості знатна, нагодує від душі, наче кажу.

– Клавдія? – виявив поінформованість професор Суботін.

– Вона! А ви про неї вже чули, так? Я їй, головне, говорю: тобі, Клаве, у серіалі «Кухня» зніматися треба, а вона мені: йди ти до блазнів! Сміється, отже. Ось вона лаялася, коли ця петрушка сталася, вбивство, тобто.

- Чому лаялася? – не зрозумів Ілля.

- Та вона тим днем з роботи відпросилася і в гриби подалася, а поверталася, коли алкаш цей тітку душив. Ех, каже, мені б здогадатися до Зої загорнути, мимо ж йшла! Може, нічого й не було б, злякала б його та й усі справи. Зоя – це магазин «Народний промисел», – пояснив водій, – там вбивство й діялося. Отак живеш, живеш, не знаєш, де помреш!

І він глянув на пасажира, шукаючи співчуття та підтримки. Видно було, що йому хочеться ще поговорити про таку жахливу і величезну подію, посмакувати деталі, викласти подробиці, швидше за все, вигадані. Не дарма директор Олег Палич стурбований і забороняє «персоналу» пліткувати! Втім, Іллі балакучість водія була лише на руку.

– А я чув, що заарештували не того, – сказав він неквапливо. - Що алкоголік цей не винен ні в чому.

- А хто тоді винен? – образився водій. – Я, може? Чи Клава? Ні, там без варіантів, це Петрович.

- Навіщо вашому Петровичу знадобилося душити сторонню жінку?

- Нічого він не мій! Який мій?!

- Та ще серед білого дня, та ще в магазині? Туди будь-якої миті міг хто-небудь зайти! Та й задушити непросто насправді. - Тут професор спробував прикинути силу натягу шнура, необхідну для вбивства, але зупинив себе.

- Грабанути він її хотів, на водяру мабуть не вистачало! Ось і вбив.

– І… грабнув?

– Ні, – похитав головою водій. – Тільки шалик і взяв. Мабуть, перелякався.

- Дотепно, - зауважив професор Суботін. - Вбити з метою пограбування і нічого не взяти, окрім шарфа. Дуже дотепно.

- Інша річ, - тут водій понизив голос і злегка нахилився у бік пасажира, ніби вирішив повідомити якусь таємницю, - що я повз магазин їхав, ну, хвилин за кілька до того, як ... Ну, до того! Двері навстіж були, Зойка завжди так залишає, коли відчиняє. Чого всередині там було, не знаю, з вулиці не видно, тільки на лавці сидів хтось. Чи то спав, чи то п'яний, я не зрозумів. Я на нього і не дивився, мені там треба повертати…

– Секундочку, – перебив професор. – Хто сидів? Знайомий, незнайомий?

- Ні, незнайомий. Він ось начебто… дрімав начебто! Я ще подумав: вставай, мужику, холодно, одне місце відморозиш!.. А Петровича я потім побачив, він від пристані вгору піднімався. Ну, п'янечко вже, звичайно. Теж ось що означає – доля, га? Знав би я тоді, що він тітку цю іде душити! Ну приїхали. Кажу ж, якщо напрямки, то тут дві хвилини! У нас тут все поряд.

По тому, як водій вискочив з машини, як відчинив задні двері і подав рюкзак, Ілля зрозумів, що добре йому заплатити, незважаючи на те, що машину за ним «прислали». Він витяг із задньої кишені джинсів купюру, засунув у холодну, жорстку, як наждак, долоню, і, мабуть, сунув більше, ніж потрібно, бо водій підбіг і відчинив перед ним двері.

- Ви, якщо куди знадобиться, в Тутаєво чи на станцію, одразу мені дзвоніть! Ось мій телефон, я миттю під'їду.

Ілля пообіцяв дзвонити, почекав, поки машина в кілька натужних прийомів розгорнеться і поїде, і озирнувся на всі боки.

Добре освітлена, широка бруківка перед ошатним під'їздом у російському стилі була вимощена бруківкою, швидше за все – нещодавно. Стара, за всіма правилами укладена бруківка не шумить і не виє під колесами. Вздовж двоповерхового купецького особняка горіли солідні ліхтарі, і всі вікна світилися святково, смужка газону була зеленою, доглянутою, наче літньою. Вхід розташовувався в напівкруглому еркері, тепло та призовно освітленому зсередини, з невисокою білою балюстрадою на рівні другого поверху.

…Ось молодець Олег Палич! Обертистий мужик, нічого не скажеш!

Мостова, поступово розширюючись, переходила в невелику затишну площу, з обох боків оточену кам'яними двоповерховими будинками. З третього боку був ставок, в якому колихалася і тремтіла від вітру темна вода. Посередині площі височіла дзвіниця. Цікаво, це та сама, яка мало не завалилася?..

Ілля скинув рюкзак на лавочку, витяг з кишені рукавички і неквапом пішов через бруківку до старих лип, що просторо стояли на березі ставка.

– Ой! А ви куди?

Ілля озирнувся. Високі двері в еркер були відчинені, з них виглядала жінка в накинутій на плечі хустці. Вона посміхалась і махала йому рукою.

- Я дивлюся, машина під'їхала, а гостя нема! Заходьте, заходьте, не соромтеся, холодина – пристрасть! А у нас топлено!

Ілля повернув назад.

- Щось спізнилися ви, ми на вас раніше чекали! Давайте я ваші речі заберу.

– Дякую, я сам.

- Олег Палич дзвонив, поінформувався, прибули, чи немає, а мені й сказати нічого! Ну, слава богу, на місці!

Вестибюль, як йому і належить, був роззолочений, викладений блискучою плиткою і обставлений прекрасними вазами - тут і там.

Втім, самому собі зізнався професор Суботін, оформлений не без гумору.

– Чи можна паспорт ваш? Кухню ми попередили, що ще один гість у нас спізнюється, так що чекають на вас, повечеряєте, відпочинете. Апартаменти найзручніші, як Олег Палич розпорядився. - Жінка клопотала за конторкою, час від часу поглядала на нього та посміхалася. – Вперше у нас? Сподобається, завсідником станете, ось згадайте моє слово!.. У нас так не буває, щоб по одному разу приїжджали. І від суєти відвернетеся, і попрацюєте! Ви ж працювати приїхали?

Ілля погодився щиро – він приїхав працювати.

– У нас багато хто приїжджає і працює!.. Ось фільм вийшов нещодавно про інопланетян, не бачили? Такий шикарний, рекламу цілими днями крутили! Так режисер і сценарист у нас цілий місяць прожили, все писали, писали!.. Цілими днями безперервно!

- Це нонсенс, - виліз професор Суботін, що розімлівся було в теплі. - Так не буває. Щоб сценарист з режисером днями безперервно працювали. А горілку вони колись пили? Ночами?

Жінка засміялася і похитала головою.

– Ну, не без цього, звісно, без цього у творчих особистостей не йдеться! Та ви й самі мабуть знаєте, ви ж письменник, інженер, так би мовити, людських душ.

Професор Суботін не знав, що він письменник.

– А Олег Палич? На місці? Мені б із ним переговорити.

– Ой, – засмутилася адміністратор. – Якраз нема його. Виїхав, і давно вже. Звелів вас зустрічати, приймати, як дорогого гостя, частувати, доглядати, а сам поїхав. Але я можу йому зателефонувати, і вона схопилася за телефон.

– Дякую, не треба, – зупинив її Ілля. - Завтра поговоримо.

- Ваш номер на другому поверсі, наприкінці коридору, там тихо, ніхто не стурбує. Люкс називається «Микола Романов».

- Романов, - під ніс собі пробурмотів професор, - та ще Микола!

– Я вас проведу, допоможу з речами.

Послідували суперечки. Жінка наполягала на допомозі та залицяннях, а Суботін відмовлявся і дякував. Перемога залишилася за ним, і за п'ять хвилин він уже з подивом оглядав величезний розкішний номер. Тут не було ні позолоти, ні блискучої плитки, ні окаянних точкових світильників на стелі. Номер точно виправдовував свою назву - паркет, фарбовані в синій колір стіни, дубові шафи в стилі модерн, смугасті крісла, отоманка біля самого вікна, а поруч старовинний торшер, що наводив на думку про товсту книгу і чашку англійського чаю, письмовий стіл з чорним. , головою купідону та зеленою лампою на полірованій кам'яній підставці.

Ілля підійшов і підняв лампу. Вона важко похитнулася і поїхала в його руці - все справжнє, ніяких пластмасових підробок.

- Всевишньому Богу, - пробурмотів професор Суботін, відсмикнув білу тонку штору і подивився вниз, - і людям відомо, що витрачаю я гроші, здобуті чесно...

…Хто такий цей всесильний та спритний Олег Павлович, який приймав його за першим розрядом і спорудив у номері в сільському готелі дубові шафи у стилі модерн? Що за таємниче вбивство сталося у цьому затишному та дивному світі? Що за люди живуть за товстими глухими стінами?

…Мабуть, розслідування обіцяє бути цікавим, хоча завдання й видається надзвичайно простим. Спочатку професор сумнівався, чи варто погоджуватись – він не любив примітивних загадок! – а зараз тішився, що погодився. Курс лекцій, які він читав студентам, розпочинався з другого семестру, і восени, як правило, йому особливо не було чим зайнятися.

Якийсь рух унизу на галявині привернув увагу Суботіна, але видно було погано. Він вимкнув світло – кімната ніби лягла в незвичну, немосковську темряву – і знову глянув униз.

Цією стороною особняк було перетворено на парк, і в темряві здавалося, що парк величезний і запущений, як ліс. Білий щільний туман, підпертий знизу світлом із вікон, лежав над травою пластами. Не було видно ні доріжок, ні стежок. Ілля майже притискався носом до холодного скла, і дихання то розповзалося перед очима, то повільно тануло, і він знову починав бачити. Темний силует, темніший за дерева, неквапливо рухався до будинку, виникаючи і знову провалюючись, як у чорнило. Ілля раптом подумав, що зараз людина підніме голову і побачить її, і чомусь від цієї думки їй стало ніяково.

- Дурниця, - пробурмотів професор Суботін, якому було не по собі. - Нонсенс! У вас світло не горить, юначе. Зовні нічого не може бути видно!

Людина внизу деякий час стояла нерухомо, ніби чекаючи на когось. Ілля прислухався, але нічого не було чути. Дуже обережно він повернув клямку – у номері люкс «Микола Романов» на рамах були клямки, – і, сильно й коротко смикнувши, прочинив вікно.

Одразу зашуміло листя, ніби листопад увійшов до кімнати, потягло сирим вітром і грибами.

- Ти де? – долинуло знизу. - Я тебе чекаю!

Чоловік ще постояв трохи, немов прислухаючись, а потім побрів назад і незабаром зник, розчинився в тумані.

Ілля перевів подих.

Нічого не могло бути ні дивного, ні підозрілого в тому, що ввечері парком гуляє чоловік. Чи мало людей любить гуляти вечорами в парках!.. Але чомусь Ілля ця людина під деревами, що явно чекала і не дочекалася когось, здалася підозрілою.

Він запалив світло і, повертаючи рюкзак туди-сюди, намацав кишеню і дістав записник і ручку. Ілля любив сучасні технології, охоче ними користувався, але справді важливо звик довіряти паперу. Він із задоволенням сів за письмовий стіл – все найкраще і найцікавіше в його житті відбувалося саме за письмовим столом, – запалив лампу і написав на жовтуватій пружній сторінці: «Олеге Павловичу. Вбита Лілія Петрівна та її дочка. Машина та водій. Людина біля магазину. Кухаря Клавдія. Шарф у кишені у затриманого».

Небагато подумав і вирішив, що краще не дописати, ніж написати зайве, перевернув сторінку і намалював зі зворотного боку величезний знак питання.

"Народний промисел" виявився закритий на замок, та ще закладений поперечною поперечиною - кривувато. Втім, на такий успіх, як відкритий о дев'ятій ранку сільський магазин, Ілля не особливо розраховував.

«Промисел» розташовувався в окремій хатці, ні ліворуч, ні праворуч не було ні будинків, ні парканів, тільки яблуні з пожухлими, скрученими, побитими першими морозами листям і майже клети, що облетіли. Магазин був справний, ніби поновлений, як і будинки на головній вулиці цього незвичайного села, пофарбований веселою жовтою фарбою, і здавалося, що на нього звідкись світить сонце, хоча день починався сірий, маєтний. У вікнах його були виставлені манекени – сірі, обрубані зверху та знизу торси. До торсів пришпилені мереживні коміри, манжети, манішки, а в сусідньому вікні манекен був вбраний у в'язану гачком жилетку. Жилетка дивно виглядала на сірому подобі людського тіла, і хотілося її запахнути. Наблизившись до вікна впритул і приставивши козирком долоні, Ілля спробував розглянути, що там, усередині, і нічого не роздивився. З того боку були задерті штори.

Видавництво «Ексмо» та Тетяна Устинова репрезентують новий детективний роман, який цієї весни очолить книжкові рейтинги провідних магазинів країни.
У новій книзі Тетяна Устинова знову веде читачів із Москви – цього разу в село Сокільниче Ярославської губернії. У гості до директора місцевого Будинку творчості Олега Павловича. Йому вдалося зробити майже неможливе – відновити село, відреставрувати церкву та дзвіницю, створити атмосферу споконвічного російського життя, за яким потягнулися туристи. І Сокольниче, яке зовсім недавно, здавалося, було приречене на вмирання, набуло нового яскравого життя.
На запрошення Олега Павловича до Сокольничого приїжджає професор Ілля Суботін, викладач фізики з незвичайним хобі – розгадувати заплутані злочини. Приїжджає не милуватися місцевою красою, а допомогти розібратися у вбивстві Лілії Масловій. Жінку задушили у магазині «Народні промисли». Навіть підозрюваного вже затримано. Справа здається простою і майже вирішеною, але нові обставини змушують визнати – справжній вбивця все ще перебуває на волі.

Іллю поселили в царському номері люкс «Микола Другий», а в ресторані готелю він знайомиться з постояльцями – смішною дівчиною з дредами і в грубих черевиках, парою молодих людей, які без кінця роблять селфі, літнім джентльменом з військовою виправкою, кошлатим чоловіком доглянутою жінкою у хутрі. На кому лежить вина за вбивство? А може, всі вони ні до чого?

До моменту, коли таємне стане явним, станеться ще чимало незвичайного, моторошного та цікавого. На сторінках нового роману знайшлося місце і підступним інтригам, і маленьким людським слабкостям, і, звісно, привабливій атмосфері російської глибинки.

Тетяні Устіновій немає рівних у вмінні поєднати детективну загадку, глибокий психологічний підтекст та гарну історію щирого кохання. Неофіційне звання першою серед найкращих уже давно закріпилося за письменницею. Кожна її книга стає бестселером і з нетерпінням очікується на багатомільйонну армію шанувальників творчості автора.

Тетяна Устинова народилася 21 квітня 1968 р. на Великдень у сім'ї потомствених авіаційних інженерів. З блиском закінчила англійську спецшколу, потім, 1992 р., МФТІ. За спеціальністю не працювала жодного дня. Після інституту пішла на ВДТРК (Всеросійську держтелерадіокомпанію) секретарем. Доросла до редактора. Потім пішла працювати в прес-службу Адміністрації Президента, де пропрацювала до 1996 р., а потім знову на телебачення, але вже на ГРТ, у дві програми – «Людина та закон» та «Здоров'я». Працювала у структурі, яка займалася організацією таких конкурсів, як «Народна марка» та «Бренд року». Останнє дописне місце роботи – прес-служба Торгової палати. Писати детективи не до столу, а для читачів почала 1998 р. Власник «ТЕФІ-2004» у номінації «Сценарист художнього фільму (серіалу)» за сценарій серіалу «Завжди говори «Завжди».

Тетяна Віталіївна Устинова

Селфі з долею

* * *

Дід здивувався:

- Ні, ти мені скажи, скажи!

Ілля Сергійович Суботін, доктор фізико-математичних наук, професор і столичний житель, уявлення не мав, як саме треба розмовляти в далеких електричках із прихильними старими. І надто неймовірним було те, що попутник сам заговоривпро те, що зараз цікавило його найбільше, – про вбивство.

Занадто неймовірно та дивно.

– Секундочку, – перебив Ілля, – я суті не зрозумів. Що трапилося? Де? Кого вбили?

Старий недовірливо крекнув, зірвав з носа окуляри і тицьнув ними в стос газет:

– Евон як! Читав, читав, а справа з місця! Чи неписьменний?..

- Грамотний, - сказав Ілля нетерпляче, - але ви мені краще розкажіть. Це цікаво.

– Секундочку, – знову перебив Ілля. - Хто вона?

– З яким директором?

– Та з нашим! Справді, неграмотний, хлопче? Чи ти не в Сокільники їдеш?

Ілля кивнув – саме туди.

Ілля не втримався і знову перебив:

– Значить, раніше не їхали до вас, а тепер поїхали, і ця Лілія Петрівна також приїжджала?